La publicación ‘The United States and Latin America and the Caribbean: highlights of economics and trade’ fue preparada con motivo de la visita del Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, a tres países de la región: Brasil, Chile y El Salvador. Junto con abordar la evolución reciente de las relaciones comerciales y de inversión entre ambas partes, el reporte plantea propuestas orientadas a un relanzamiento de las mismas.

La participación de Estados Unidos en el comercio exterior regional se ha reducido en la última década. En relación a las exportaciones, descendió desde 59,7% en 2000 a 40,1% en 2009, mientras que en materia de importaciones disminuyó desde 49,3% a 31,2% en el mismo período.

Sin embargo, aunque esta caída ha tenido como contrapartida el aumento de la participación de China y otras economías emergentes en el comercio exterior de la región, Estados Unidos sigue siendo el principal socio comercial y las exportaciones de la región a ese país son más diversificadas que aquellas destinadas a la Unión Europea y Asia.

Según el documento de la CEPAL, mientras que en el período 2008-2009 los países de la región exportaron en promedio 1.197 productos a Estados Unidos, sólo destinaron 878 a los 27 países miembros de la Unión Europea, 511 al Asia, y 202 a China.

Por otra parte, Estados Unidos continúa siendo el principal inversionista individual en la región, representando un 34,7% de los flujos acumulados de inversión extranjera directa llegada a ésta entre 1999 y 2009.

“La actual gira del Presidente Barack Obama a tres países latinoamericanos ofrece un escenario inmejorable para revitalizar las relaciones hemisféricas. La región espera de Estados Unidos propuestas para un diálogo estratégico y nuevas iniciativas en el campo del comercio y la inversión para fortalecer la cooperación mutua”, señala la secretaria ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena, en el prólogo del documento.

De acuerdo con el estudio, una nueva relación de cooperación debiera incluir, entre otros puntos, la pronta aprobación de los TLC pendientes y la reanudación de las preferencias para los países andinos y otros de la región.

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Un alza de 32,6% reportarían las exportaciones chilenas este año, mientras que las importaciones lo harían en un 18,5%,  según estimaciones dadas a conocer ayer por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), a través del informe sobre la inserción internacional de la región.

La entidad recalcó que el favorable escenario para los embarques tanto domésticos como de la zona, se sustenta en el dinamismo detectado en la demanda por materias primas, luego que el pasado ejercicio nuestros envíos declinaran 19,2% y las internaciones se contrayeran en un 31%.

Por lo pronto, el organismo consignó que comparando los decenios 1990-1999 versus 2000-2009, el país registró un avance exportador de 8,3% a 12,1%, superior al 8,5% y 7,4%, que en iguales lapsos observó latinoamércica.    A su vez, Chile pasó de exponer un ascenso de 7,9% a 13,4% en salidas de materias primas, y de 6,5% a 12,2% en ventas de manufacturas.

Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Cepal, sostuvo que para la región el comportamiento de las salidas basadas en commodities exhibirá una importante expansión de 21,4% en este año, dejando atrás la merma de 22% presentada en 2009. Este repunte, precisó, estaría dado, en gran parte, por las ventas dirigidas a Asia y China y por  la normalización de la demanda de Estados Unidos.

Destacó que en América Latina se advierten dos patrones diferenciados: América del Sur duplica su tasa de crecimiento en envíos, en tanto que México y Centroamérica la reducen a la mitad; “y segundo, vuelve el protagonismo de los insumos básicos que en 1980 eran del 52%; al final de 2000, de 26,7%, y ahora estamos en 40%”.

Desafíos

En ese contexto, la ejecutiva afirmó que “un nuevo impulso exportador requiere de mayor conocimiento en los embarques, incluidos los de recursos naturales”. Esto, mediante acciones como la inserción de las Pymes en el encadenamiento de este negocio, la búsqueda de nichos de mayor valor agregado y el registro de la huella de carbono en la agenda de competitividad.

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Santiago de Chile, 2 sep (EFE).- Las exportaciones de América Latina crecerán un 21,4 por ciento este año impulsadas principalmente por las ventas de materias primas desde América del Sur, según las estimaciones de un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), difundido hoy.

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Según el estudio Panorama de la inserción internacional de América Latina y el Caribe 2009-2010: Crisis originada en el centro y recuperación impulsada por las economías emergentes, este repunte se debería en buena medida a las exportaciones hacia Asia, particularmente China, y la normalización de la demanda de Estados Unidos.

En tanto, la tasa de crecimiento de las exportaciones de la región a China pasó de -2,2 en el primer semestre de 2009 a 44,8% en el mismo periodo de 2010.

Sin embargo, existen grandes diferencias al interior de la región. El auge se ha dado en los países exportadores de materias primas (productos agrícolas, agropecuarios y minería) principalmente en América del Sur, mientras que la expansión del comercio ha sido menor en países importadores de productos básicos y dependientes del turismo y las remesas, como en Centro América y el Caribe.

Según las estimaciones de la CEPAL, las diferencias por subregión son significativas, “este año las exportaciones del Mercosur crecerían 23,4% y de los países andinos 29,5%, pero las ventas del Mercado Común Centroamericano sólo aumentarían 10,8%. Las exportaciones de México, por ejemplo, se incrementarían 16% y de Panamá, 10,1%, pero las ventas desde Chile se incrementarían 32,6%”

El salto más notorio desde el periodo de plena crisis en 2009 lo daría la Comunidad del Caribe, cuyas exportaciones pasarían de -43,6% ese año a un estimado 23,7% en 2010.

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Las mejores perspectivas se relacionan con el aumento de las exportaciones hacia Asia, particularmente a China.
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En un tono más optimista, Bárcena aseguró que “ya se aprecian signos de recuperación“. Sin embargo alertó que este proceso será lento y gradual.

En el marco del seminario “El impacto real” de la crisis económica global realizado en Santiago, la secretaria ejecutiva recordó que la recuperación de los índices sociales generalmente toma el doble de tiempo que la de los índices económicos, como sucedió durante la crisis de los años 1980, cuando los indicadores sociales tardaron 24 años en llegar a los niveles previos a la crisis y los económicos 12.

Asimismo, subrayó que la crisis llega a la región a través del contagio financiero, la caída de remesas, el descenso de demanda externa y cambios en los precios de productos de exportación.

Según la experta, uno de los sectores más golpeados por la crisis en la región fue el comercio, que en abril cayó 31,8% en relación con el mismo mes del año anterior. Las exportaciones descendieron 29,2%, mientras que las importaciones cayeron 34,6%, en el mismo período