Si durante los años 90, las empresas apenas solicitaban técnicos para integrarlos a sus plantillas de trabajadores, hoy las cosas son distintas. Según datos de Trabajando.com -quienes han hecho estudios sobre la base de cerca de un millón y medio de empleos ofrecidos-, en el 48% de las ofertas se solicita a técnicos para llenar las vacantes y en el 52% corresponde a profesionales.

“La explicación de esto está en un cambio en el mercado educacional. Empezaron a aparecer carreras técnicas específicas para ciertas áreas de la empresa”, explica Juan Pablo Swett, de Trabajando.com.

Frente a las necesidades de las empresas y el ejemplo de lo que ocurre en países desarrollados, los institutos profesionales, centros de formación técnica y hasta universidades de nuestro país comenzaron a ofrecer carreras tan específicas como técnico en refrigeración de la madera o técnico en rayos X. La principal ventaja de este tipo de carreras es que se estudian en tres o menos años, que tienen un costo mucho menor que una carrera profesional (a veces de un 30%) y que apuntan a trabajos específicos que hoy necesitan las compañías. Pero, a diferencia de lo que ocurre con las carreras profesionales, el sueldo es menor. En promedio los técnicos tienen rentas de $500 mil el primer año de egreso, mientras que los profesionales llegan a los $800 mil según Trabajando.com, siempre dependiendo de la carrera.

Sin embargo, según cuenta Alejandra Aranda, Socia-Consultora de Humanitas Head Hunting, esta tendencia debiera corregirse en el tiempo. “Si para los grupos económicos empieza a ser cada vez más importante el perfil técnico, se empezará a pagar mejor y a valorar más”, asegura. Pero, según cuenta Marcelo von Chrismar, rector de DuocUC, hay muchas carreras técnicas que duran cuatro años y que permiten a sus egresados ganar más que varios trabajadores con título universitario. Por ejemplo: un egresado de trabajo social de una universidad al quinto año gana en promedio unos $566 mil, y un ingeniero mecánico, que es una carrera técnica, al quinto año gana unos $876 mil.

Se busca técnico
Las mayores oportunidades de empleo técnico estarían en el sector automotor y el de telecomunicaciones, según Paulina Raffo, gerenta de Educación Empresa de la Corporación Sofofa, entidad que administra cinco liceos técnicos que imparten distintas especialidades, entre las que figuran construcciones metálicas y operación de planta química. Y aunque asegura que la empleabilidad de todas éstas se encuentra entre el 75% y 80%, cuenta que el 100% de los egresados de telecomunicaciones encuentra empleo.

Cuenta Rodrigo Rolando, del Mineduc, que luego de analizar los salarios al primer y quinto año, más las reales ofertas en el mercado, el Gobierno detectó que a nivel ténico las carreras de contador auditor e ingeniería en informática figuran entre las que cuentan con mayor empleabilidad y nivel de salarios (ver recuadro).

Eso sí, Marcelo von Chrismar asegura que todavía existe un déficit en carreras técnicas, especialmente en turismo e informática.

Falta calidad
Gonzalo Larraguibel, socio de la consultora Virtus Partners, dice que cada vez los sectores compiten más por los niveles de productividad y estándares de calidad, y que para eso necesitan el servicio de los técnicos. Sin embargo, piensa que en Chile tenemos un problema con la calidad. “No sólo sirve saber, sino cómo hacerlo. Aquí los técnicos son aún muy teóricos. Además de eso, falta saber hacerlo bien”, explica. Por eso cree que se necesita una política país más comprometida, y trabajar en un mejor entendimiento entre demanda futura y formación presente.

En la misma línea, Paulina Raffo dice que es necesario contar con un observatorio de la demanda laboral, trabajo que se debería realizar con los empresarios. “Con esos análisis se podrían orientar bien las especialidades. Falta ver para dónde van las empresas, y qué es lo que quieren a futuro”. Sin embargo, Marcelo von Chrismar, dice que esa necesidad la tienen cubierta mediante un consejo empresarial que asesora al DuocUC.

El impulso ministerial
En el Gobierno llevan trabajando un tiempo en la idea de darle un impulso a la educación técnica. La idea es que antes de que crezca aún más la oferta de carreras se pueda tener un sistema establecido que, entre otras cosas, asegure calidad y el campo laboral para quienes eligen esta opción. Ya se hizo el diagnóstico del sistema que existe y se generó una propuesta. Lo que debiera pasar ahora es que se cree un consejo o un comité permanente al alero del Ministerio para ir generando los cambios, cuenta Sally Bendersky, jefa de la división de Educación Superior del Mineduc.

Eso sí, un paso importante ya se dio: desde 2006, los jóvenes que optan por carreras técnicas pueden acceder a las becas Nuevo Milenio. Y eso ha generado un aumento explosivo en las matrículas. Sólo este año se inscribieron en centros de formación técnica 35 mil nuevos alumnos. “La educación técnica va a seguir creciendo. En este sentido, lo que ha hecho hasta ahora el Gobierno está bien. Falta por hacer, pero las políticas van en la dirección correcta”, asegura Pablo Eguiguren, experto en educación de Libertad y Desarrollo.

¿Por qué ha aumentado la solicitud de técnicos?
Las empresas se han dado cuenta de que la productividad depende del recurso humano, y que éste tiene que estar bien preparado, explica Marcelo Von Chrismar, rector del DuocUC. Además, dice que es cada vez más común que las compañías instalen nuevas tecnologías, y que para sacarle el máximo provecho a este equipamiento necesitan un capital humano preparado. “Eso no se logra desde la gerencia, sino del mismo lugar de trabajo”, dice.

Cada vez es más valorado “estar en la primera línea, el ver los procesos de cerca y a las personas de manera directa. En el fondo es gente que conoce bien los procesos de producción”, explica Gonzalo Larraguibel, socio de la consultora Virtus Partners.

El reordenamiento en los procesos que generó la crisis también influye en esta mayor demanda. “Las empresas hoy están desesperadas porque queda mucho por hacer. Necesitan hacer más eficientes sus procesos y es cada vez más relevante rediseñar los procesos de facturación, control de gestión, etc., para ser más rentables”, explica Alejandra Aranda, socia-consultora de Humanitas Head Hunting