Comer en los restaurantes que se ubican a mayor altura en Chile, ya no es un privilegio exclusivo de los esquiadores: con el paso de los años, junto con haber enriquecido su oferta gastronómica, se han convertido en verdaderos centros de eventos que ofrecen una amplia variedad de productos apoyados por el imponente paisaje de la cordillera de Los Andes.

El Olimpo, el nuevo restaurante que se ubica en El Colorado que está a 3.202 metros de altura y es el más alto de Chile, se inauguró hace menos de un mes y ya inauguraron su modalidad de eventos realizando un cumpleaños.

El primero en elegir el lugar fue el presidente de la rama de esquí de la Universidad Católica, quien invitó a unas 60 personas que llegaron al lugar a partir de las 16.00 y después bajaron esquiando cuando ya estaba oscuro escoltados por una máquina del centro invernal.

La oferta en este lugar parte en los $35 mil por persona y todo depende del menú que se elija, que puede incluir hasta mariscos.

Algo similar es lo que ofrece uno de los seis restaurantes de Valle Nevado al que se llega esquiando a noches temáticas -como la noche del mar o la española- que se organizan en el Bajo Zero, un lugar que está en medio de las pistas y desde el que los asistentes bajan esquiando de noche guiados por instructores que iluminan el camino con antorchas.

En Portillo parte de los eventos se realizan en el Tío Bob”s, un restaurante desde donde se puede ver la laguna y la cordillera.

Las 50 personas que pueden ser invitadas a este tipo de eventos deben usar uno de los andariveles del lugar para llegar hasta ahí, y pueden comer y bailar con banda o DJ particular por unos $50 mil por persona.

Fiestas exclusivas
Aunque no está en medio de las pistas, sino que a la orilla del camino, el restaurante El Montañés -ubicado en Farellones- también ofrece la opción. Pero aquí además de fiestas particulares son habituales los eventos de marcas. La cerveza Corona, la marca de ropa outdoor Lippi y la tienda de ropa de mujer Roxy ya han hecho eventos en el lugar. El fin de semana recién pasado les arrendaron parte del lugar, con todo incluido, para tres eventos distintos y por cada uno cobraron unos $4 millones. Eso sí, si es que la empresa necesita cerrar todo el local una noche, el costo sube a $8 millones con un menú que puede incluir hasta centolla.

Aunque con costos menores, el Aprés (en La Parva) -el restaurante del que es socio Manuel Urzúa, el mismo que organiza las fiestas a fter office – también ofrece el servicio. Con pizzas y pastas como especialidad, cobran entre $10 mil y $12 mil por persona. Sólo la semana recién pasada tuvieron tres cumpleaños y ya tienen en agenda eventos del Banco de Chile, Entel, North Face y el campeonato del mundo de Freestyle.

¿Buen negocio?
Tomarse una bebida en alguno de los restaurantes cuesta más de $1.500 y comerse un buen sandwich en la mayoría de los lugares puede superar los $5 mil.

Un gasto no menor que tiene su origen en los altos costos que tienen que asumir los administradores de las concesiones para llevar los productos, en varios casos, a la mitad de la cordillera. Además, está el hecho de que en pocas semanas se juegan las ventas anuales. Salvo algunas excepciones, la mayoría cierra durante el verano.

“Tenemos un tema logístico importante para llegar arriba. Por ejemplo, hace unos días tuvimos temporal y al día siguiente a las 9 de la mañana estaba todo listo de nuevo para recibir a la gente. Además, hay que pagar calefacción para que no se congelen las cañerías, mantener las motos de nieve para subir los productos y pagar alojamiento y sueldos a, por lo menos, 30 personas”, cuenta Isabel Barias, la administradora del Mirador y del Olimpo en El Colorado.

Aunque a principios de temporada los dueños de los restaurantes estuvieron preocupados porque no nevaba, por la crisis y por la influenza, hoy están más tranquilos. Francisco Cortés, dueño de El Montañés, asegura que ya tienen un 30% más de ventas que el año pasado.

Eso sí, según cuenta Isabel Barias, todavía no se logran las ventas de años anteriores, cuando un buen día en El Mirador -que tiene capacidad para unas 800 personas- les reportaba ventas por $6 millones o $7 millones diarios